Réducteurs sont utilisés pour augmenter ou diminuer la vitesse des machines tournantes. Ces engrenages doivent être conçus pour supporter le couple produit par leur propre poids et peuvent également supporter la charge appliquée au dispositif rotatif. Les réducteurs peuvent également être utilisés pour transférer de l'énergie. Il existe deux types de réducteurs : les engrenages coniques hélicoïdaux et les engrenages hélicoïdaux.

Les réducteurs sont disponibles en différentes tailles. Les dimensions extérieures d'un réducteur sont généralement de 160 x 90 x 200 mm. Ces unités sont généralement enfermées dans un boîtier en aluminium. Un lubrifiant est généralement pompé dans le boîtier pour éviter les éclaboussures et endommager les composants. Les roulements d'un réducteur ne doivent pas être immergés dans le carter. Les projections d'huile des éléments tournants contribuent à la lubrification des roulements.

Les arbres d'entrée et de sortie sont reliés au réducteur par des arbres. Ces arbres sont verrouillés par des accouplements ou des clés. Les roulements sont utilisés pour supporter les arbres et réduire la friction. Le carter d'une transmission à engrenages renferme l'ensemble d'entraînement à engrenages et contient les arbres. Le boîtier peut également contenir des brides pour le montage.